Equador é o nome dado à linha imaginária que resulta da intersecção da superfície da Terra com o plano que contém o seu centro e é perpendicular ao eixo de rotação. Devido a pequenos movimentos do eixo de rotação em relação à crosta terrestre - ocasionadas por diversos fatores - os polos geográficos não encontram-se em pontos fixos da superfície terrestre, e pela mesma razão a posição do equador também não é rigorosamente constante no referencial da crosta, motivo pelo qual é adotada, para a maioria dos efeitos geodésicos, uma posição média. O equador divide a superfície da Terra em dois hemisférios: o hemisfério norte, tambem conhecido como meridional ou austral, que contém o polo norte. E o hemisfério sul, tambem conhecido como boreal ou meridional, que contém o Polo Sul. O raio do equador é cerca de 6 378 km, o que corresponde a um perímetro de 40 075 km.
- Equador geodésico é o círculo máximo, definido num modelo esférico ou elipsoidal a Terra, que é perpendicular ao eixo. O plano do equador geodésico é a referência para a medição das latitudes, de 0º a 90º, para Norte e para Sul.
- Equador terrestre é a linha à superfície da Terra em que a latitude astronômica é igual a 0º. Devido às irregularidades do geoide, o equador terrestre é uma linha irregular.
- Equador celeste é a circunferência que resulta da intersecção do plano do equador com a esfera celeste. Sobre o equador celeste, a declinação é igual a 0°.
No Brasil, Macapá é cortada pela linha do equador, no Amapá. Ali existe um complexo turístico-cultural, onde se destaca o Marco Zero, um obelisco de 30 metros de altura que tem uma abertura no alto. Nos equinócios (março e setembro), tal obelisco colima a luz do Sol em um feixe que incide sobre a linha do equador. As pessoas podem assistir a fenômeno equivalente todos os anos também em Belém, essa considerada a maior cidade e metrópole à linha do equador.
Segue abaixo uma relação de três filmes que podem enriquecer seu conhecimento sobre a linha do equador:
Discovery Channel - Linha do Equador Ep. 03
Discovery Channel - Linha do Equador Ep. 04
Discovery Channel - Linha do Equador Ep. 05